记者 汪正清
【编者按】初心如磐，百炼成钢。为迎接县第十一次党代会隆重召开，本报陆续推出“两优一先时代风采”主题系列报道，展示我县优秀共产党员、优秀党务工作者和先进基层党组织的先进事迹和精神风貌，号召基层党组织和广大共产党员以身边典型为榜样，感悟初心使命、争当时代先锋，凝聚建设“四新响水”的强大力量。
波涛澎湃的大海，海浪猛烈地冲击着海堤，发出阵阵轰鸣；海堤上，一株株盐蒿草，在狂风暴雨中摇曳，坚强而执着，热烈而又平凡。在这片黄海大地上，有一位优秀共产党员刘洪柱，就像扎根在海堤上一株“盐蒿草”，无论寒冬酷暑、风吹雨打、惊涛骇浪，都盎然屹立在滩涂上显示着坚毅而执着。
1984年，刘洪柱从部队转业，被安排在黄海边上的海堤堤防管理所工作。刚工作那会，堤防所还没有通电，闸门开关全靠手摇，完成一次都需摇闸把2500多转。开一次闸门，最起码要40分钟，每次下来都会浑身胀痛、酸痛，特别费时费力，只能摇一会歇一会。尽管很累，刘洪柱从不抱怨。手动开关闸动作，他一做就是10多年，直到闸口通电，安装电动装置，才使手摇闸把变成一段抹不去的回忆。刘洪柱和同事们“管理”着这样的闸站有3个，来回一次需要骑行30多公里。哪怕晴天，也是沙土满身，不能用嘴呼吸；如果遇到雨天，就只能推着自行车，走两步停三步，有时甚至扛着自行车在泥泞的海堤上步行。即使这样的环境，刘洪柱也总是带领同事任劳任怨，尽心尽责干好每项工作。
堤外是滔滔的黄海，堤内是数十万群众的生命财产安全。开闸、关闸、巡堤、护堤，刘洪柱每天都在重复着这种看似简单而枯燥的事，至今已达36年。偶尔，会有好心人劝他换一份工作，长期下来会很累，常年海风吹、海水泡，身体也受不了。但实心眼的他，却喜欢用脚步去丈量海堤的长度，用身躯去比高闸板上淤泥的厚度。因为长期在海边工作和生活，刘洪柱患上了风湿病，一年四季离不开护膝，即使炎热的夏天，也离不开电热毯，但巡堤、开关闸门的事情却从没落下过。
有一次，刘洪柱在巡堤时发现，蒲港闸2号闸门落闸后，关闭不严实，底部仍在漏水。在另外一名同事配合下，他三次潜入寒冷刺骨的海水中摸索，用双手在水底清除了闸门下的石块，顺利地排除了安全隐患。和他在一起工作的同事说：“他这个人干工作就是这么较真！”
青春向党，埋头做事。刘洪柱把人生中最美好的年华都奉献给了海堤，奉献给了水利事业。有一次他去接正在读小学的儿子放学，学校虽然离家很近，结果老师还是反复打电话、几番确认后才让他接回儿子。
36年来，从泥路到砂石路再到水泥路，从步行到骑自行车再到骑摩托车，刘洪柱骑坏了12辆自行车、4辆摩托车，累计巡堤近40万公里，加起来可以绕地球赤道10圈，经受30余次台风和暴雨的考验，为守护群众的生命财产安全作出了积极贡献。
“开闸关闸事关企业兴衰和群众的生命财产安全，一点都不能轻视，我会一直奋斗在开关闸的第一线，做一株海滩上的‘盐蒿草’”。这是刘洪柱经常说的一句话。他先后荣获“响水好人”“江苏好人”“中国好人”等，还被市、县委表彰为“优秀共产党员”。