伴随着发动机巨大的轰鸣声和耀目的蓝白色火焰，长征五号B遥二运载火箭成功将天和号送入高度340~450公里的近地轨道，这是中国空间站第一个，也是最重要的一个舱段——核心舱。至此，中国空间站的在轨组装建造大幕正式拉开，紧锣密鼓的载人航天大戏开始了：天和核心舱之后，紧接着就是天舟二号货运飞船，再接着是神舟十二号载人飞船……

“说是两年时间，现在数还有不到20个月。”中国工程院院士、中国载人航天工程总设计师周建平在任务前夕接受中青报·中青网等媒体集体采访时说，“整个空间站建造任务可谓是高密度发射，充满大量挑战，也让人充满期待！”。通过9组关键词，认识中国空间站。

举世瞩目的第一棒

4月29日，长征五号B遥二运载火箭成功发射天和核心舱，标志着中国空间站在轨组装建造全面展开。这第一棒跑出后，货运飞船和载人飞船将紧跟其后接力发射。

按照规划，2021~2022年，我国将接续实施11次飞行任务，包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射，于2022年完成空间站在轨建造。

今天发射的天和核心舱，就是11次飞行任务中的第1次，举世瞩目。

中国人的太空之家

作为人类历史上规模最大的航天器，空间站是一种在近地轨道长时间运行、可满足航天员长期在轨生活、工作以及地面航天员寻访的载人航天器。

中国空间站命名为“天宫”，其基本构型是3个舱段：天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱，整体呈T字构型。有了它，就意味着中国人在太空有了一个“家”。

天和核心舱：中国空间站最重要舱段

天和核心舱是中国空间站发射入轨的首个舱段，也是最重要舱段，全长16.6米，最大直径4.2米，发射质量22.5吨，主要用于空间站统一控制和管理。

天和核心舱可支持3名航天员长期在轨驻留，具备长期自主飞行能力，可开展航天医学、空间科学实验和技术试验，是目前我国自主研制的规模最大、系统最复杂的航天器。

后续，天和核心舱将先后迎接天舟货运飞船和神舟载人飞船的访问，在全面完成空间站关键技术验证后，与问天实验舱、梦天实验舱实施交会对接，完成空间站三舱组合体在轨组装建造。

天舟货运飞船：兵马未动，粮草先行

天舟货运飞船，是向中国空间站运送货物和推进剂等物资的使者，被亲切地称为太空中的快递小哥。空间站建造过程中，每次发射载人飞船前，我国都将先行发射货运飞船，做到“兵马未动，粮草先行”。

此前，我国已经成功发射天舟一号；天和核心舱成功发射后不久，下一个执行任务的“小伙伴”就将是天舟二号货运飞船了。

神舟载人飞船：中国人时隔5年将重返太空

神舟载人飞船，是我国自行研制的用于天地往返运输人员和物资的载人航天器。此前，我国已经发射11艘神舟飞船，先后将11名航天员共14人次送入太空。最近一次发射，是2016年10月搭载景海鹏和陈冬的神舟十一号。

接下来，天舟二号货运飞船和天和核心舱对接后，载有3名航天员的神舟十二号飞船，即将进入发射倒计时。中国航天时隔5年，将送航天员重返太空。

巡天光学舱：宇宙那么大我想去看看

巡天光学舱，未来将单独发射入轨，与空间站共轨飞行，支持多功能光学设施开展巡天和对地观测；需要时可与空间站主体对接。

与空间站伴飞的光学舱，将搭载2米口径的巡天望远镜，其分辨率与美国哈勃空间望远镜相当，但视场角是后者的200多倍，将在大范围巡天科学研究方面显身手。

三箭齐发：搭起天地运输走廊

中国空间站天和核心舱、问天实验舱、梦天实验舱等三舱段，将由长征五号B运载火箭在中国文昌航天发射场发射；

天舟货运飞船，将由长征七号运载火箭同样在中国文昌航天发射场发射；

神舟载人飞船，将由长征二号F火箭在中国酒泉卫星发射中心发射。

自主建造：原材料全部国产化

国际空间站由美国、俄罗斯、加拿大、日本等16国联合，先后经历12年建造完成。中国空间站由我国自主建造，实现了产品全部国产化，部组件全部国产化，原材料全部国产化。

中国空间站在总体规模上不及国际空间站，这主要是在建设思路上按照符合中国国情有所为、有所不为来考虑，综合当前需求和耗费等因素，既可以满足重大科学研究项目的需要，又同时具备扩展和支持来往飞行器对接的能力。

设计寿命10年，航天员飞天成常态

中国空间站在轨运行期间，由神舟载人飞船提供乘员运输，由天舟货运飞船提供补给支持。空间站设计寿命10年，可根据需要，通过维护维修进一步延长寿命。额定乘员3人，乘组轮换期间短期可达6人。

周建平说，中国空间站任务分为关键技术验证、组装建造和运营三个阶段。

目前正处于关键技术验证阶段，这个阶段，天和核心舱是第一次任务，随后还将发射2艘载人飞船、2艘货运飞船。

关键技术验证阶段结束后，空间站就将进入组装建造阶段。届时，我国将发射“问天”实验舱和“梦天”实验舱，进行空间站基本构型的在轨组装建造。

“这将是一段非常辉煌的试验历程。11次任务的完成，将意味着中国空间站正式建成。”周建平说。

现在，天和核心舱已经就位，中国空间站有了第一块“积木”，我们期待第二块、第三块“积木”的早日到来。